老房子在刷乳胶漆前是否需要铲墙皮，这取决于墙面的现有状况以及预期的装修效果。以下是关于这个问题的详细解释：

1、墙面状况评估：

首先，需要对老房子的墙面进行评估。如果墙面存在严重的开裂、起皮、空鼓或者不平整的情况，那么铲除墙皮是必要的。因为这些问题会影响乳胶漆的附着力和最终的装饰效果。

特别是当墙面涂层颜色较深，而想要涂抹浅色的乳胶漆时，深色的乳胶漆可能无法有效覆盖，这时铲除墙皮是更好的选择。

2、腻子层与乳胶漆的兼容性：

如果墙面现有的腻子层与计划使用的乳胶漆不兼容，那么铲除墙皮是必要的。不兼容的腻子层可能会导致乳胶漆起泡、剥落等问题。

3、装修效果与耐久性：

铲除墙皮后重新刷乳胶漆，可以确保乳胶漆能够牢固地附着在墙面上，从而提供更好的装修效果和更长的耐久性。

特别是对于已经使用了十几年甚至更久的旧房，墙面的腻子和涂料质量可能较差，涂刷工艺也可能不成熟，此时铲除墙皮并重新涂刷乳胶漆是非常必要的。

4、施工步骤与注意事项：

如果决定铲除墙皮，那么施工步骤通常包括墙面清理、刮腻子、打磨、刷底漆和刷面漆等步骤。每个步骤都需要仔细进行，确保墙面平整、干燥、无杂质。

在施工过程中，需要注意施工温度应大于10度，避开雨天施工，以免影响乳胶漆的质量和效果。

总结：老房子在刷乳胶漆前是否需要铲墙皮，主要取决于墙面的现有状况、腻子层与乳胶漆的兼容性以及预期的装修效果。如果墙面存在严重问题或腻子层与乳胶漆不兼容，那么铲除墙皮是必要的。通过铲除墙皮并重新涂刷乳胶漆，可以确保墙面平整、美观、耐久。